TOP25 ÁLBUMS 2011 (1ª PARTE): Del 25 al 17

25. NOEL GALLAGHER - NOEL GALLAGHER'S HIGH FLYING BIRDS

Tras la polémica separación de Oasis en 2009, éste 2011 ha significado el debut de los proyectos de los hermanos Gallagher cada uno por su cuenta. A Liam, como era de esperar le ha salido cruz con la creación de Beady Eye, y a su hermanísimo Noel, le ha salido cara.
La nueva banda de Noel, todo cabe decir, suena muy a Oasis. Para los fans se agradece e incluso suena como un soplo de aire fresco, para otros es más de lo mismo. Al fin y al cabo, Noel era el alma compositiva de Oasis y el sello de la extinta banda está sónicamente muy presente en éste álbum. Personalmente diría que "Noel Gallagher's High Flying Birds" está bastante por encima de muchos álbumes de la discografía de Oasis, al menos sin duda por encima de 3 de ellos. El álbum pasa muy bien y como una exhalación, con un inicio soberbio con 3 temazos como Everybody's On The Run, Dream On y If I Had A Gun..., que ya bien valen la pena. Del resto AKA... What A Live es el tema más llamativo y directo con una potente combinación de electrónica, piano y guitarras, hay un algún discreto acercamiento folkie con el fallido single The Death Of You And Me, también vemos al Noel obsesionado por su vena más sinfónica en (I Wanna Live In A Dream In My) Record Machine, Soldier Boys And Jesus Freaks y AKA... Broken Arrow, y como no el intento de himno con aires de grandeza para satisfacer su ego que es Stop The Clocks, que sirve para cerrar un álbum de notable alto. Bien para Noel.

La mejor: Everybody's On The Run.
A destacar: Dream On, AKA... What A Life, AKA... Broken Arrow, Stop The Clocks, (I Wanna Live In A Drem In My) Record Machine.
La joya: If I Had A Gun...
El hit: AKA... What A Life.

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24. FLORENCE + THE MACHINE - CEREMONIALS

Una de las sorpresas del año, sin duda junto con Adele, la voz femenina de 2011. Éste "Ceremonials" es una exhibición de vozarrón y de potencia de Florence Welch, aunque quizá con algún exceso que te hace pensar durante la audición del disco que en ocasiones se adorna demasiado. Bajo mi punto de vista, Florence le gana el pulso a Adele porque "Ceremonials" es mucho más disco, más cohesionado y contiene menos fisuras que "21".
"Ceremonials" es un disco con aires místicos, tenebre a veces pero luminoso en su mayoría, con mucha instrumentalización (en directo acompañana a Florence una orquestra entera con secciones de cuerda y percusión a doquier), también electrónica y multitud de coros que envuelven y resalzan su fantástica voz, pero que también en ocasiones nos recuerda demasiado a Bat For Lashes o incluso vagamente a Enya (pero mucho más rockera).
A pesar de hits fantásticos como Shake It Out, No Light,No Light y Spectrum, nos deja buenos temas como la más rockera What The Water Gave Me, la preciosa con aires de balada Never Let Me Go, la mística y épica Heartlines, y la grandísima All This And Heaven Too.

La mejor: No Light, No Light.
A destacar: No Light,No Light, Spectrum, All This And Heaven Too, Only If For A Night, What The Water Gave Me, Leave My Body.
La joya: Heartlines.
El hit: Shake It Out.

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23. MY MORNING JACKET - CIRCUITAL

Los americanos My Morning Jacket regresan con "Circuital" a su estilo más habitual alt-rock, manteniéndose a la sombra de la gran banda del género que es Wilco (Circuital -la canción que da título al álbum- es un acercamiento fantástico), y reponiéndose del batacazo de crítica de su último disco "Evil Urges" (2008), donde quedó claro que su experimentación y cambio de registro no gustó prácticamente a nadie.
A pesar de que "Circuital" es un álbum tranquilo, delicioso y con canciones de bella factura, se le echan en falta cortes más guitarreros. El disco empieza tenobroso con Victory Dance, para introducir con honores al temazo espectacular que es Circuital (uno de los temas del año) que ya vale para todo el disco. La pega (si es que se puede considerar pega) es que cuando un disco contiene un temazo de estas dimensiones en su 2º corte, puede dar la sensación que todo lo que viene detrás es menor. Y algo similar pasa con este disco, pero eso no implica que no contenga joyas merecedoras de atención, como el pop setentero algo psicodélico de The Day Is Coming, la bonita balada country Wonderful (The Way I Feel), la excelente y también setentera Holdin' On To Black Metal (con esos excelentes coros psicodélicos), las más rockeras y desenfadadas Outta My System y First Light (de lo más prescindible del disco), la cálida y deliciosa Slow Slow Tune (un delicioso grower), y para acabar cerrando el disco con la emotiva Movin' Away en un bonito ambiente al piano y a la pedal steel guitar.

La mejor: Circuital.
A destacar: Holdin' On To Black Metal, Movin' Away, The Day Is Coming, Wonderful (The Way I Feel), Victory Dance.
La joya: Slow Slow Tune.
El hit: Holdin' On To Black Metal.

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22. DEATH CAB FOR CUTIE - CODES AND KEYS

No puedo ser imparcial con Death Cab For Cutie, no puedo. A pesar de ello, reconozco que nos dejaron con mal sabor de boca con su anterior disco "Narrow Stairs" (2008), pero se recuperan con creces con "Codes And Keys". No es de sus mejores discos, pero tiene cosas de todos ellos, y nos deja con temas notables, aunque el orden de las canciones y su continuidad podría ser mejorable. Pero su estilo inconfundible permanece y no suenan caducos tras ya con éste llevar 8 álbumes de estudio, y eso por más en que algunos se empeñen en buscarles las cosquillas, no es nada fácil. El trono del indie americano anda muy disputado. Y para ello el trabajo de producción es destacable, son temas más elaborados y con más matices, sobre todo electrónicos.
En "Codes And Keys" vemos su cara más alegre y luminosa, con un inicio que se presta a ello con Home Is A Fire (parece que aquí Ben Gibbard quiera recuperar la electrónica de The Postal Service), Codes And Keys (donde nos sorprenden con arreglos de cuerda), Some Boys (épica a base de percusión y piano), y más adelante en Monday Morning (más electrónica). En el single You Are A Tourist consiguen de nuevo lo que tan bien saben hacer, combinar una bonita melodia con aires melancólicos y esperanzadores a la vez, con un excelente trabajo de percusión. Su cara más pop resalta en Portable Television, Stay Young,Go Dancing y con la pegadiza Underneath The Sycamore (nos recuerda a The Sound Of Settling). Su lado más experimental estalla con la genial Doors Unlocked And Open (genial trabajo de bajo, percusión y de producción electrónica en un largo tema fascinante con un toque a Joy Division) y también en la rara y prescindible Unobstructed Views. St. Peter's Cathedral apunta a ser el emotivo tema de cada disco de Death Cab (lo echamos muy en falta en este disco), pero al poco nos damos cuenta de que era solo un espejismo.

La mejor: Doors Unlocked And Open.
A destacar: You Are A Tourist, Underneath A Sycamore, Some Boys, St. Peter's Cathedral, Monday Morning, Home Is A Fire.
La joya: Codes And Keys.
El hit: You Are A Tourist.

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21. PJ HARVEY - LET ENGLAND SHAKE

Tal y como pasó con su último álbum "White Chalk" (2007), éste "Let England Shake" te deja siempre con la duda, no sabes si se trata de una genialidad o de una marcianada infumable, una ida de olla. La diosa PJ sale de su introversión para ofrecernos un disco más luminoso y con aires de grandeza, imbuido por el instrumento estrella del disco (con el permiso de su recuperada guitarra eléctrica), el peculiar autoharp. "Let England Shake" es una alegoría a la historia militar de Inglaterra pero es también a la vez una crítica al rumbo actual que ha tomado su país.
Quizá este disco debería estar más arriba en la lista, pero en cada escucha te deja con una sensación diferente, a veces genial, pero en otras piensas ¿qué mierda es esto? Y es que es fiel reflejo de lo que es el disco, una de cal y otra de arena, la clase media pasa totalmente desapercibida (Bitter Branches o The Colour Of The Earth). Hay 2 grandes temazos mayúsculos como The Glorious Land (épica militar con cornetas y todo!) y la fantástica All And Everyone (drámatica y rabiosa donde PJ recupera su cruda guitarra eléctrica envuelto de un estelar papel de una sección de vientos), buenos temas como las marca de la casa In The Dark Places (qué precioso final!), Let England Shake, The Last Living Rose, o On The Battleship Hill (otra gran calmada pero épica canción que sigue la senda de All And Everyone), pero también contiene temas infumables y demasiado raros como England (se lleva la palma), The Words That Maketh Murder o Written On The Forehead.

La mejor: The Glorious Land.
A destacar: On The Battleship Hill, In The Dark Places, Let England Shake, The Last Living Rose.
La joya: All And Everyone.
El hit: Let England Shake.

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20. THE PAINS OF BEING PURE AT HEART - BELONG

Después de un fantástico debut con su álbum honónimo en 2009, los neoyorquinos The Pains Of Being Pure At Heart superan la tan temida prueba del 2º disco tras un debut esplendoroso, escollo en el cual muchas de las bandas prometedoras se estrellan. "Belong" es un álbum más maduro que el primero, menos impulsivo, menos adolescente, algo más oscuro, más redondo, pero falto de hits. Su dream pop y shoegaze sigue por los mismos derroteros sónicos, pero con mayor presencia de teclados.
El inicio del álbum con Belong, Heaven's Gonna Happen Now y Heart In Your Heartbreak (con un ligero tono melancólico) es todo un canto al optimismo. The Body y la trepidante My Terrible Friend (recuerda mucho a los The Cure más dream) nos sorprenden por la casi total ausencia de guitarras, los sintetizadores llevan todo el poder de la canción. Su vertiente más melancólica la encontramos en Anne With An E (el tema más dream de todo el disco), y con las preciosas baladas shoegaze Too Tough y en Even In Dreams. Tras un prescindible y contundente acercamiento al rock y al punk con Girls Of 1000 Dreams, el disco cierra de forma impecable con Strange, sin duda el mejor tema del disco en el que se resumen en poco más de 4 minutos todo lo que es Pains Of Being Pure At Heart: emotividad dream, fantástico shoegaze de guitarras y sintetizadores, y esa mezcla tan extraña entre luminosidad y emotividad.

La mejor: Strange.
A destacar: Heaven's Gonna Happen Now, My Terrible Friend, Too Tough, The Body, Belong, Heart In Your Heartbreak, Anne With An E.
La joya: Even In Dreams.
El hit: Heaven's Gonna Happen Now.

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19. THE WAR ON DRUGS - SLAVE AMBIENT

Estos chicos se ganaron mi admiración allá por 2008 con su álbum debut, "Wagonwheel Blues". Tras un muy buen EP "Future Weather EP" lanzado el año pasado, la expectación era alta para ver que nos depararía su 2º álbum de estudio, también para ver como les afectaría la marcha de 3 miembros, entre ellos el guitarrista Kurt Vile. El resultado ha sido bueno, pero también tengo que decir que me esperaba mucho más, y no porque sea un mal disco, sino porque "Future Weather EP" globalmente me convenció más y es mucho más genuino. Del EP repiten 2 temas en este álbum, "Baby Missiles" intacta y "Brothers", con una versión del álbum más rockera y menos cruda y folk que la muy dylanesca versión del EP.
Las influencias de The War On Drugs continuan siendo muy claras, Bob Dylan y Bruce Springsteen están muy presentes, folk/rock americano con toques de psicodelia, ambient evocador de paisajes, e incluso esa épica de grandeza catedralicia a lo Arcade Fire. Pero lo que no nos convence para nada en este disco es la presencia abusiva del sintetizador ambiental, provocando que el sonido sea demasiado lineal sin dejar espacio a la crudeza, llegando a saturar si lo escuchas de un tirón. Aunque me duela decirlo al ser un defensor de escuchar los discos enteros y valorarlos en su conjunto, recomiendo escucharlo a temas sueltos y por separado, porque tiene 5 trallazos incontestables: Brothers, Best Night, I Was There, Your Love Is Calling My Name, Come To The City y Baby Missiles. Pero si aguantaste hasta el final, el premio llega con la deliciosa Blackwater, donde nos regalan su sonido más genuino y más folk.

La mejor: Baby Missiles.
A destacar: Brothers, Best Night, I Was There, Your Love Is Calling My Name, Como To The City.
La joya: Blackwater.
El hit: Baby Missiles.

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18. THE HORRORS - SKYING

Estamos ante unos de los discos que ha causado más furor en algunos círculos, presente en muchas de las listas de los mejores álbumes del año. No es un mal disco ni muchísimo menos, pero las las referencias a The Chamaleons y a su "Script Of The Bridge" (1983, el mejor disco de la historia del post-punk) y a Simple Minds son demasiado evidentes. Queda claro que de originalidad anda muy escaso, pero si dejamos estos prejuicios a un lado sus escuchas son muy disfrutables. Tomémoslo como un revival, porque sus referentes son excelentes.
Nos encontraremos en "Skying" con un post-punk muy ochentero, lleno de sintetizadores, mucha luminosidad y un trabajo de percusión excelente. Himnos como I Can See Through You y Still Life se mezclan con temas fnatásticos como la experimental y psicodélica Moving Further Away, o Endless Blue que aúna aires experimentales, post-rock y guitarrazos garajeros. En Dive In nos encontramos con un excelso homenaje a The Chameleons, que nos sorprendre por clonar ese fantástico ambiente que sólo ellos conseguieron crear. El final con la más emotiva Oceans Burning es la guinda perfecta a un disco que te atrapa totalmente de principio a fin. Será un revival, sí, pero de excelente ejecución.

La mejor: Dive In.
A destacar: Endless Blue, Oceans Burning, Still Life, Wild Eyed, You Said, Changing The Rain.
La joya: Moving Further Away.
El hit: I Can See Through You.

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17. BON IVER - BON IVER

Sin duda, no es un disco fácil. No entra a la primera ni a la segunda escucha, ni mucho menos. Pero si superas la impresión inicial de que la voz de Justin Vernon es inaguantable, porque su étereo falsete continuo te taladra el cerebro, hay premio y se te abre la puerta a paladear esta maravilla. Su dulce y emotivo indie folk con acercamientos al rock y al pop, minimalista, pero lleno de matices y abundancia de instrumentos (guitarras acústicas y eléctricas, pedal steel guitar, sintetizadores, piano, órgano, arreglos de cuerda y sección de vientos) es para degustar en la mejor de las tranquilidades.
La fantástica Holocene, la mejor del disco, es una maravilla con mayúsculas que nos remonta como en otras muchas canciones del disco al sonido que consiguió Bruce Springsteen en el disco "Tunnel Of Love" (1987) y en las canciones Streets Of Philadelphia y Secret Garden. Calgary, Minnesota,WI y Perth bien merecen una mención especial, aunque en este álbum destacar unas sobre otras roce el sacrilegio. Mis más sinceras disculpas. Seguiremos atentos a próximos lanzamientos, porque Justin, tienes talento.

La mejor: Holocene.
A destacar: Perth, Minnesota,WI, Calgary, Towers, Michicant.
La joya: Beth / Rest.
El hit: Calgary.

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D.E.P. Clarence Clemons, The Big Man

Mazazo terrible. Esta madrugada me acostaba con la noticia de que nos ha dejado unos de los más grandes de la música en todos los sentidos, el inconfundible saxofonista Clarence Clemons, a los 69 años de edad tras sufrir la semana pasada un derrame cerebral. El eterno saxofonista, el más fiel escudero de Bruce Springsteen en la E Street Band, el miembro preferido de todos sus fans. Nos deja con su potencial descomunal, su estilo magnífico y su sonrisa. "Big Man" permanecerá para siempre en nuestros corazones.

Este es mi humilde homenaje a una de las personas que más me ha conseguido transmitir con su música, por no decir que tal vez la que más. Con sus solos de saxo ha sido y será capaz de alegrarme los días más tristes y de arrancarme lágrimas de emoción y alegría. Gracias por tu legado, por las muchas veces que te ví en directo y por ser capaz de emocionarme en todas ellas. Simplemente, gracias por todo "Big Man", y ahora a formar una banda de ensueño en las alturas con el gran Danny Federici. Hasta siempre!

Ya tenía razón Bruce Springsteen en su presentación de Clarence en los conciertos, porque estar seguros que él ha sido "The biggest man you've ever seen".


A continuación, las canciones en que Clarence dejó su huella más profunda, no importa el orden. Preparar el pañuelo porque es de lagrimilla...

JUNGLELAND: El solo en mayúsculas, en el que el tiempo se para. Clarence en su máxima expresión:



THUNDER ROAD: Su aportación final a la mejor canción de la historia es impresionante. Emoción en estado puro:



DRIVE ALL NIGHT: Menos conocida, pero su exhibición es casi equiparable al solo de Jungleland:



LAND AND HOPE AND DREAMS: Su corto pero intenso solo es uno de los que más me ha emocionado en directo:



BACK IN YOUR ARMS: Su desgarrador solo "soul" es francamente precioso:



BLOOD BROTHERS: La aportación a esta preciosa canción que escenifica la unión de la E Street Band, es maravillosa:



NIGHT: su inicio con el saxo es un huracán, una demostración de su potencia:



BOBBY JEAN: Otro gran clásico, esa bonita mezcla de optimismo con emotividad. Clarence entrando con su solo final (de una gran dificultad y exigencia) es apoteósico:



BE TRUE: qué decir de este otro gran tema gemelo de Bobby Jean:



NONE BUT THE BRAVE: Uno de los solos más emotivos de "Big Man" en una de las joyas más desconocidas de la discografía de Springsteen:



ZERO AND BLIND TERRY: Otra desconocida para el gran público, uno de sus primeros grandes solos:



BORN TO RUN: ¿Qué sería del gran clásico sin la aportación del saxo de Clarence? A partir de ahora ya no tiene sentido...



THE PROMISED LAND: Otro clásico que jamás volverá a lucir igual sin el motivo solo de "Big Man"



WAITIN' ON A SUNNY DAY: El solo para la canción más optimista de Springsteen:



LOOSE ENDS: Hablando de optimismo, otra fantástica aportación:



BADLANDS: Otro de los clásicos que cuenta con uno de los solos más enérgicos y contundentes:



PROVE IT ALL NIGHT: Otro solo que es pura adrenalina:



ROSALITA (COME OUT TONIGHT): La fiesta pura y dura:



LONG WALK HOME: Tal vez su última gran aportación, el sólo final es precioso y emocionante:

¿Lo nuevo? de Coldplay

En el caso de Coldplay uno ya no sabe si tomárselo en serio o con humor, y como es recomendable en esta vida, tomaremos el adelanto del nuevo single de Coldplay precisamente con eso, con humor. En mi caso, ya no me sorprende el absoluto la pérdida absoluta de rumbo que han experimentado Coldplay en los últimos años y trabajos, en que se han optado por el camino del éxito a costa de todo y sin importarles en absoluto el precio que tengan que pagar por ello.

De nuevo y para no perder la costumbre, la sombra y la certeza absoluta del plagio vuelve a sobrevolar las cabezas de Chris Martin y los suyos. Sólo hace falta escuchar los 20 primeros segundos de éste nuevo single "Every Teardrop Is A Waterfall" para darse cuenta que el sampler que suena es el de "Ritmo de la Noche" de Mystic, que a su vez ya era una versión de "I Go To Rio" de Peter Allen. ¿Plagio o homenaje? Para mí sin duda lo primero, porque lo del homenaje a estas alturas ya no cuela. En el pasado álbum "Viva La Vida Or Death And All His Friends" la propia canción "Viva La Vida" ya fue denunciada por plagio por el maestro de la guitarra Joe Satriani de su canción "If I Could Fly", y un buen dinero tuvieron que pagar Coldplay por ello para llegar a un acuerdo en los juzgados.
Sin ir más lejos, también en el mismo disco, "Lovers In Japan" no deja de ser demasiado parecida a "Power Out" de Arcade Fire. Y es que este nuevo single "Every Teardrop Is A Waterfall" ya no sólo es un plagio de "Ritmo de la Noche" y por consiguiente de "I Go To Rio", sinó que también es un autoplagio de ellos mismos ya que suena también demasiado parecida a "Viva La Vida" y "Lovers In Japan", que ya en sí son plagios. Juzgar vosotros mismos:

A pesar de ello, tengo el convencimiento absoluto de que "Every Teardrop Is A Waterfall" va a arrasar este verano, tal y como lo hizo "Viva La Vida". Plagios a parte, el tema es resultón y en las pistas de baile y en las radiofórmulas va a ser un "pelotazo" y más cuando caiga algún remix de alguno de los DJ's de moda. Para Coldplay, objetivo cumplido, lo de menos las formas empleadas para conseguirlo.
Ahora, me muero de ganas de ver el nuevo ridículo que representará su interpretación en directo, ya que a bien seguro la gran totalidad del tema en vivo será pregrabado, como ya ocurrió con "Viva La Vida".

El pasado viernes y sábado estrenaron en directo en los festivales alemanes Rock In Park de Nüremberg y en el mítico Rock Am Ring (que se celebra cada año en el circuito de Nürburgring), el citado single de adelanto, he aquí como luce o más bien dicho como suenan esos pregrabados en directo:

Dejando de lado el efectivo esperpento de "Every Teardrop Is A Waterfall", Coldplay también estrenaron en directo 6 nuevos temas que formarán parte más que presumiblemente de su nuevo disco, con nombre todavía sin confirmar y que verá la luz en otoño. De entre las que han trascendido en buena calidad, destacan muy positivamente "Major Minus" y "Cartoon Heart (Charlie Brown)", y a un nivel inferior ya se encuentran "Hurts Like Heaven" y la pastelada acústica de costumbre de Chris Martin y Will Champion "Us Against The World". Sónicamente, visto el patinazo descomunal de "Every Teardrop Is A Waterfall", estas nuevas canciones parecen alejarse bastante de lo que vimos en "Viva La Vida Or Death And All His Friends" y parece que se encamina más hacia el sonido que nunca debieron abandonar, el de sus grandes 2 primeros álbumes "Parachutes" y "A Rush Of Blood To The Head" y la multitud de excelentes caras B que desafortunadamente no gozaron de notoriedad durante esos años.

"Major Minus", la canción que se remonta más al sonido del "A Rush Of Blood To The Head", con esas guitarras guitarras distorsionadas que eran tan presentes en sus primeros trabajos. Lástima que que Chris Martin quiera cargársela con sus gorgoritos y aullidos...

"Cartoon Heart (Charlie Brown)" es otro pop tema festivo, épico y con aires de grandeza, con muchos samplers electrónicos, pero sin duda mucho mejor que el esperpento de "Every Teardrop Is A Waterfall"

"Hurts Like Heaven" recuerda vagamente a "Strawberry Swing" pero más eléctrico y enérgico

"Us Against The World" será de nuevo el momento acústico de Chris Martin y Will Champion de la nueva Gira. Nada nuevo en el horizonte...

De momento esto es lo que se cuece, seguiremos atentos de cara a posibles esperpentos...

TOP25 ÁLBUMS 2010 (3ª PARTE Y ÚLTIMA): Del 8 al 1

Ahora sí y tras un enorme retraso, cerramos el Top25 de los mejores álbumes del pasado 2010:

8. BEACH HOUSE - TEEN DREAM

Sin duda otro de los discos revelaciones del pasado 2010. Y es que siguiendo una estela parecida a los ya mencionados anteriormente Wild Nothing o Vampire Weekend, éste duo de Baltimore se han hecho un hueco entro las listas de los mejores discos del año. Su indie dream pop minimalista que tiene algo de ambient también, se convierte en fantástico pasado por el filtro de la particular voz femenina opaca, dura y grave de la vocalista francesa Victoria Legrand. Fascinante disco y que tiene algo de hipnótico también, nos deja con bonitos parajes a base de órgano ensoñador y sutiles guitarras. Temas como Silver Soul, su single Norway, la alegre Used To Be, la bonita Walk In The Park o la fantástica 10 Mile Stereo (uno de los temas del año), no merecen caer en el olvido.

La mejor: 10 Mile Stereo.
A destacar: Norway, Silver Soul, Used To Be, Zebra, Take Care.
La joya: Walk In The Park.
El hit: Norway.

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7. TUNNG - ...AND THEN SAW THE LAND

Uno de mis descubrimientos del año, uno de esos discos al que le guardas un cariño especial porque lo descubriste topándote con él por pura casualidad. Si pasamos de su horrible portada, lo que nos aguarda dentro es francamente extraordinario. Su indie folktrónica (folk con toques electrónicos), realizado con una extraordinaria belleza, minimalismo y deliciosidad pop, es francamente maravilloso y con una riqueza de matices e instrumentos (banjos, xilofones, guitarras eléctricas y acústicas, sección de viento y una amplia gama de percusión) digna de mención. Por si fuera poco la dualidad de voces aterciopeladas chico-chica y unos grandes coros le suma muchos enteros. El disco en sí no tiene desperdicio y por más reacios que seáis al género, escuchadlo, porque os váis a llevar una grata sorpresa. No hay en él ni un sólo tema despreciable, y duele destacar algún tema por encima de otro porque son todos extraordinarios, pero haremos especial mención a Don't Look Down Or Back (la mejor del disco), a la alegre Sashimi, a la bonita With Whiskey y a la espectacular, psicodélica y guitarrera By Dusk There Were In City.

La mejor: Don't Look Down Or Back.
A destacar: Sashimi, With Whiskey, Hustle, October, It Breaks, Weekend Away, Santiago, The Roadside.
La joya: By Dusk There Were In The City.
El hit: Sashimi.

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6. KANYE WEST - MY BEAUTIFUL DARK TWISTED FANTASY

Nunca me ha gustado ni el rap ni el hip hop, lo renozco y me considero un absoluto profano en la materia. Pero vistas las altas notas que recibió y el revueló que levantó este disco, me dispuse a experimentar. Y la verdad es que me ha gustado y mucho, al disco me refiero, que no al género ni todo lo que con ello arrastra. Prejuicios aparte, fantástico álbum (roza el calificativo de obra maestra) que ha parido el controvertido y pedante Kanye West, con multitud de colaboraciones en casi todas las canciones del ábum con otros raperos y otros artistas de la talla de Rihanna, Elton John, Alicia Keys o Bon Iver, entre muchísimos otros. La verdad es que es un disco de rap y hip hop muy accesible y mainstream, con muchas influencias pop y muy melódico (una connotación que no abunda mucho en éste género), pero conserva las ya habituales letras duras, provocadoras y con alto contenido sexual explícito. Nos deja con temas maravillosos como la larga Runaway (genial y bonita melodia y letra de alto contenido sexual), Gorgeous (fantástica esa guitarra), All Of The Lights (bonita intro de piano y cuerda para dar paso a un comercial tema cantado con Rihanna), la dramática So Appalled, o la bonita Blame Game con una fantástica melodia de piano.

La mejor: Runaway.
A destacar: Gorgeous, All Of The Lights, So Appalled, Hell Of A Life, Devil In A New Dress, Dark Fantasy, Who Will Survive In America, Lost In The World.
La joya: Blame Game.
El hit: POWER.

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5. THE RADIO DEPT. - CLINGING TO A SCHEME

Delicioso el 3º disco de estudio de estos suecos, una de las sorpresas positivas del año. Su soft y elegante dream-pop de aires melancólicos (pero que no tristes) se mezclan con shoegaze electrónico de baja intensidad para sumergirte en un estado de relax en que bonitas melodias evocan un mundo de ensueño, pero al que para ponerle una pega está falto de mala leche. El álbum nos deja con grandes temas como You Stopped Making Sense que sirve para cerrar el álbum con una grandísima demostración de pop elegante y que es seguro uno de los mejores temas del pasado 2010. Entre ello resultan curiosos los pequeños escarceos con el hip hop sin perder su estilo en Never Follow Suit (buen tema totalmente dub) y en David, y también su giro más alegre en Heaven's On Fire.

La mejor: You Stopped Making Sense.
A destacar: The Video Dept., A Token Of Gratitude, David, Heaven's On Fire, Domestic Scene, Never Follow Suit.
El hit: Heaven's On Fire.
La joya: This Time Around.

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4. BROKEN SOCIAL SCENE - FORGIVENESS ROCK RECORD

Esta superbanda canadiense o más que banda podríamos decir colectivo de músicos no fijos liderados por Kevin Drew y Brendan Canning, han conseguido de nuevo dar que hablar en el panorama indie con éste magnífico álbum. Definir su estilo es francamente difícil y sólo hay que dar una sola escucha a éste disco para darse cuenta de que es una fantástica mezcla de velocidades, intensidades, sensibilidades y estilos que van desde el rock, pop, folk, garage, ambient, post-rock o electrónica, y todo ello con mucha épica y una variedad de matices e instrumentos destacable. Viendo todo esto sería fácil pensar que es un pastiche difícil de digerir como su portada pero en absoluto es así ya que encaja casi todo a la perfección. Cortes como World Sick, Forced To Love, Art House Director, Meet Me In The Basement, Water In Hell tienen hechuras de himno y derrochan grandeza y épica, y otros temas más reposados como All To All (exquisita dualidad vocal femenina), Sweetest Kill, Sentimental X's y sobretodo la fantástica Romance To The Grave (la mejor del álbum) rozan la excelencia.

La mejor: Romance To The Grave.
A destacar: Sweetest Kill, Forced To Love, World Sick, Sentimental X's, Water In Hell, Me And My Hand, Texico Bitches, Chase Scene.
La joya: All To All.
El hit: Texico Bitches.

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3. THE NATIONAL - HIGH VIOLET

Tal y como ya os hablé en su día de este disco en el blog, The National se consolidan definitivamente con su 5º álbum en una de las bandas indies más influyentes, por no decir que en la que más. Siguen fieles a su estilo post-punk solemne, adulto, melancólico y oscuro, al que se le ha dado en este "High Violet" un giro más épico y en algunos temas hasta más luminoso. Tal vez como conjunto no alcance las altísimas cotas de su anterior álbum "Boxer" (2007), pero "High Violet" contiene temas incluso mejores como la contundente pero desgarradora Terrible Love (lo-fi en su versión de estudio), las luminosas casi gemelas Afraid Of Everyone (la mejor del disco y casi la mejor de su discografía si no tenemos en cuenta a la gran Lucky You) y Bloodbuzz Ohio, y las épicas/solemnes casi hermanas England y Runaway (fantástica la sección de vientos en ambas) y la más pop y preciosa Conversation 16. Lástima que algun tema flojee, pero roza la obra maestra.

La mejor: Afraid Of Everyone.
A destacar: Terrible Love, Bloodbuzz Ohio, England, Conversation 16, Sorrow, Little Faith.
La joya: Runaway.
El hit: -

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2. JÓNSI - GO

El debut en solitario (si olvidamos su inadvertida aventura bajo el pseudónimo de Frakkur) de este extraño genio islandés llamado Jónsi, conocido por ser el líder de la no menos extraña banda post-rock islandesa Sigur Rós, no ha defraudado a las expectativas sino que no ha hecho más que corroborar el inmenso talento y sensibilidad que atesora. Deja de lado su idioma inventado "hopelandic" para cantar intregamente en inglés, pero no olvida los indescriptibles paisajes sonoros ya visitados con Sigur Rós en temas como Tornado (sensible maravilla sideral), Kolniður, Grow Till Tall o Hengilás, pero también destaca por un giro mucho más pop, luminoso y hasta electrónico como en los fantásticos singles Go Do y Boy Lilikoi, o en la divertida Animal Arithmetic, Sinking Friendships y Around Us. Francamente sobresaliente, ojalá lo nuevo de Sigur Rós siga por estos derroteros. Y para aquellos que este disco se les ha hecho corto, Jónsi también nos ha obsequiado con su álbum en directo "Go Live" (2010) en que se recogen en vivo las 9 canciones de este disco más 5 nuevos temas en solitario que rallan a una gran altura y entre los que destacan Stars In Still Water, Saint Naive, New Piano Song y Sticks and Stones.

La mejor: Kolniður.
A destacar: Go Do, Grow Till Tall, Boy Lilikoi, Around Us, Animal Arithmetic, Sinking Friendships.
La joya: Tornado.
El hit: Go Do.

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1. ARCADE FIRE - THE SUBURBS

Lo califico como obra maestra y clásico contemporáneo, y me quedo tan ancho. Los canadineses Arcade Fire han conseguido con su 3º álbum saltar al estrellato y se han ganado un Grammy como el mejor álbum de 2010. Y lo han logrado sin perder su estilo indie folk-rock y sus señas de indentidad, un disco mucho mucho más accesible, menos recargado y barroco que los dos anteriores "Funeral" (2004) y "Neon Bible" (2007). Estamos ante un largo álbum conceptual (1 hora y 5 minutos de duración y 16 temas) en que todo tiene sentido como conjunto y no desgranado en partes. Interesante evolución marcada por un acercamiento a la electrónica y un mayor uso de los sintetizadores, muy presentes en temas como Half Light II (No Celebration), We Used To Wait o Sprawl II (Mountains Beyond Mountains). Si bien este "The Suburbs" no tiene himnos conteporáneos a la altura de Wake Up, Tunnels, Power Out, Rebellion (Lies), Keep The Car Running, Intervention o No Cars Go, pero su poder como conjunto es extraordinario. Eso sí mucho ojo con minusvalorar temas como The Suburbs, Ready To Start, Modern Man, City With No Children, Suburban War o We Used To Wait, porque sería un grave error.

La mejor: Ready To Start.
A destacar: We Used To Wait, The Suburbs, Modern Man, Half Light I, City With No Children, Rococo, Half Light II (No Celebration), Sprawl II (Mountains Beyond Mountains), Wasted Hours.
La joya: Suburban War.
El hit: Ready To Start.

TOP25 ÁLBUMS 2010 (2ª PARTE): Del 16 al 9

16. KINGS OF LEON - COME AROUND SUNDOWN

No hace mucho os hablé del nuevo disco de Kings Of Leon en este blog. Resumiendo, tras haberse convertido en una banda grande, Kings Of Leon con este "Come Around Sundown" han relajado su estilo respecto a trabajos anteriores, encontrándonos con un álbum mucho más maduro y trabajado, con menos hits que el anterior "Only By The Night" (2008) pero globalmente creo que mucho mejor como conjunto. Poco a poco van abandonando su estilo inicial garage y grunge (algún resto de ello queda en Radioactive o No Money), por un pop/rock con aires sureños y soul, con acercamientos puntuales al dream pop (en The Inmortals), al post-punk (en The Face), al country y folk (en Back Down South) o al surf rock (en Beach Side). Pero sin duda los más remarcable del álbum son sus temas más calmados y emotivos que empiezan ya a ser marca de la casa Kings Of Leon, como son The End, The Face, Pyro y Pickup Truck.

La mejor: Pyro.
A destacar: The Face, Radioactive, The Inmortals, Mary, Back Down South, Beach Side, Birthday.
La joya: Pickup Truck.
El hit: Radioactive.

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15. MGMT - CONGRATULATIONS

Por los vuelos de Semana Santa también os hablé de éste disco en el blog. Atrevido giro el que han dado los neoyorkinos MGMT en éste su 2º álbum de estudio, tras saltar a la fama con su disco debut "Oracular Spectacular" (2008), plagado de hits que dieron la vuelta al Mundo como Kids, Time To Pretend, Electric Feel o Of Moons, Birds and Monsters. Éste Congratulations mantiene su estilo de pop psicodélico muy años 70, pero hay mucho más piscodelia (con episodios impresionantes como Siberian Breaks), un giro hacia el surf rock, un estilo menos bailable, menos comercial y sin ningún hit claro exceptuando únicamente a Flash Delirium. Como conjunto "Congratulations" no decae en ningún momento, es mucho más completo e interesante que "Oracular Spectacular" pero su falta voluntaria de hits (su líder Andrew Vanwyngarden ya advirtió que el objectivo del álbum era ese) no le ha dado mejor crítica.

La mejor: Siberian Breaks.
A destacar: It's Working, Flash Delirium, I Found A Whistle, Brian Eno, Song For Dan Treacy, Someone's Missing.
La joya: Congratulations.
El hit: Flash Delirium.

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14. FOALS - TOTAL LIVE FOREVER

Su álbum debut "Antidotes" (2008) y del que también tenéis reseña en este blog, nos contagió y nos hizo bailar con sus ritmos frenéticos de su new rave (fusión bailable de indie rock con punk) y funk mezclado con el math-rock. Pero el cambio de tercio que ha supuesto este "Total Live Forever" ha sido espectacular, ya que han reiventado su estilo casi por completo pero sin perder su huella sonora. Encontraremos un disco menos bailable, mucho más pausado, maduro y reflexivo, donde el math-rock desaparece casi por completo y su toque funk es mucho más ligero, y en el que el ambient (o casi chill-out) entra con muchísima fuerza, pero sin perder sus peculiares punteos de guitarra (con aires orientales) y su percusión algo tribal por momentos. Temazos como Spanish Sahara y Black Gold (con 'increscendos' maravillosos), After Glow (con un gran final bailable con el que vuelven a sus orígenes), Alabaster, 2 Trees (con un cierto aire a Radiohead) y What Remains son prueba de que su evolución ha sido sencillamente extraordinaria.

La mejor: Spanish Sahara.
A destacar: Black Gold, 2 Trees, After Glow, This Orient, Alabaster, Blue Blood, Total Live Forever.
La joya: What Remains.
El hit: This Orient.

(Lo sentimos, pero este disco no está disponible en Spotify)


13. BAND OF HORSES - INFINITE ARMS

Band Of Horses, una de las bandas indie americanas mejor consideradas, regresan con éste su 3º trabajo. "Infinite Arms" es un disco de buen nivel, pero queda un peldaño por debajo de sus dos anteriores: "Everything All The Time" (2006) y "Cease To Begin" (2007). Siguen fieles a su luminoso estilo alternativo alt-rock pero tal vez un poco menos contundentes (salvo Compliments, Laredo y NW Apt.), pero más sinfónicos y edulcorados de lo normal, y aparcando un poco sus claras influencias folk. La banda de Seattle (tiene mérito que una banda surgida de allí pase totalmente del grunge) es garantía de calidad y a pesar de que este no es su mejor disco nos deja grandes temas como Factory, la fantástica Compliments (la mejor del disco y uno de los temas del año), Laredo, la deliciosas On My Way Back Home e Infinite Arms, y la contundente NW Apt.

La mejor: Compliments.
A destacar: Factory, Laredo, On My Way Back Home, Blue Beard, Dilly, Older.
La joya: Infinite Arms.
El hit: Compliments.

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12. SPOON - TRANSFERENCE

Los tejanos Spoon firman su 7º álbum de estudio y parece que tras una larga carrera de fondo empiezan a tener un reconocimiento mucho más que merecido. Éste es un álbum complejo, de esos que no entran a la primera fácilmente pero que con sucesivas escuchas acabas degustando su enorme potencial. Continuan con su elaborado y oscuro indie rock de aire canalla con influencias pop y folk, y sus densas y complejas composiciones instrumentalmente llenas de matices. La áspera voz de su líder Brett Daniel les da un toque característico y algo canalla, parece que no tenga término medio ya que alterna sus berridos desgarrados en algunas canciones con el falsete (como en la fantástica Written In Reverse). Sólo por maravillas como I Saw The Light (el tramo final instrumental muy a lo Wilco es sublime), Written In Reverse (también instrumentalmente y vocalmente extraordinaria), Out Go The Lights (con una guitarra distorsionada y una línea de bajo espectacular, la mejor del álbum) o Got Nuffin, este disco ya merece el apelativo de sensacional.

La mejor: Out Go The Lights.
A destacar: Written In Reverse, Got Nuffin, The Mistery Zone, Who Makes Your Money, Goodnight Laura.
La joya: I Saw The Ligths.
El hit: Is Love Forever?

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11. YANN TIERSEN - DUST LANE

El compositor francés Yann Tiersen, conocido mundialmente por la BSO de Amélie (una pena que sólo por eso), regresa con una nueva faceta muy interesante y totalmente en inglés. Nos encontramos ante un disco post-rock de largas composiciones (sólo 1 tema baja de los 5 minutos de duración), bastante oscuro, lleno de matices e instrumentos donde no se arrincona el folk (el violín y el acordeón están presentes en muchas canciones dándole un toque algo afrancesado como en los inicios de Dust Lane y Dark Stuff, y en Chapter 19 y Ashes) y el ruido de guitarras distorsionadas le da un carga épica importante. La ruidosa y épica Palestine, la fantástica y sinfónica Till The End y la preciosa canción pop Fuck Me que sirve para cerrar el álbum, están sin duda entre las mejores canciones del pasado 2010.

La mejor: Fuck Me.
A destacar: Palestine, Dust Lane, Amy, Dark Stuff, Ashes.
La joya: Till The End.
El hit: -

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10. DEERHUNTER - HALCYON DIGEST

Deerhunter están presentes en todas las listas de los mejores álbumes del año y por méritos propios. Y es que la banda de Atlanta ha conseguido con éste su 5º álbum de estudio hacerse un nombre todavía mayor en el panorama indie, ya que su extraña pero hipnótica mezcla entre post-punk, ambient, dream pop, shoegaze y algo de surf rock con aires 70's ha conseguido cautivar al respetable. Personalmente lo considero un muy buen disco, pero también creo que se ha mitificado y sobrevalorado en exceso, ya que el disco en sí es algo irregular y su composición y orden de temas sería mejorable. Se alternan temas más alegres (Don't Cry, Revival, Memory Boy, Fountain Stars, Coronado) con otros oscuros y casi lúgubres e hipnóticos (Earthquake, Sailing, Basement Scene, He Would Have Laughed) sin demasiado sentido. Y entre medias, temas de gran factura como la popera y luminosa Memory Boy, la fantástica y ensoñadora Desire Lines (la mejor del disco y uno de los mejores temas del año), y la cautivadora y muy elegante maravilla ambient Helicopter. Notable, pero no sobresaliente.

La mejor: Desire Lines.
A destacar: Memory Boy, Fountain Stars, Coronado, Revival, He Would Have Laughed, Sailing.
La joya: Helicopter.
El hit: Memory Boy.

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9. LCD SOUNDSYSTEM - THIS IS HAPPENING

Son la banda de moda del panorama indie electrónico americano y también a nivel mundial. La banda neoyorkina de James Murphy (calificado ya como gran gurú de este mundillo) ha conseguido el estrellato en sólo 3 discos. Su llamado dance-punk o yo más me inclinaría por funk electrónico, combina a partes iguales ritmo, delirio, baile pero también elegancia. Éste es sin duda el disco electrónico del año. No nos deja grandes temas elevados al nivel de casi himnos como All My Friends o en menor medida Someone Great o Us V Them, de su anterior disco "Sound Of Silver" (2007), pero todo el disco mantiene un altísimo nivel que no decae en ningún momento y a nivel global es bastante superior que su predecesor. Dance Yrself Clean, la delirante Drunk Girls, One Touch, All I Want (tiene un aire a su gran éxito All My Friends), I Can Change, You Wanted A Hit o Pow Pow pueden poner cualquier pista de baile patas arriba, palabra.

La mejor: Dance Yrself Clean.
A destacar: One Touch, Drunk Girls, I Can Change, You Wanted A Hit, Pow Pow.
La joya: All I Want.
El hit: Drunk Girls.

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