CRÍTICA DE DISCOS / RECOMENDACIÓN: The National - High Violet (2010)

Esperadísimo, muchos tenían fe en que este High Violet, el quinto álbum de estudio de la banda de Ohio afincanda en Nueva York The National, fuera como un paso adelante hacia algo más, pero sinceramente no les hacía falta ya que el paso ya lo habían dado hace tiempo. Su último álbum Boxer ya fue un puñetazo sobre la mesa allá por 2007 y hace 1 añito tuvimos una buena ración en forma de EP que nos dejó bien saciados con el lanzamiento de The Virgina EP. Este High Violet ha sido la confirmación definitiva de que The National son una de las mejores bandas (si no la mejor) del panorama indie del momento y que están en una forma extraordinaria, aunque cabe decir que a nivel global no llega a alcanzar las cotas de redondez que llegaron en el Boxer. Aún así el resultado final es extraordinario y roza el calificativo de obra maestra.

Superar al Boxer es muy pero que muy difícil, un disco perfecto en que ninguno de los temas flojea. En éste High Violet encontramos mejores temas como Terrible Love, Afraid Of Everyone, Blodbuzz Ohio, England o Runaway y algún que otro "grower" muy interesante, pero hay otros que flojean bastante y restan bastante a nivel global y dejan al álbum algo cojo como Anyone's Ghost o en menor medida Lemonworld y Vanderlyle Crybaby Geeks. Aún así es un álbum extraordinario, imprescindible y que a bien seguro estará entre los mejores del año y tal vez de la década. Muchos han criticado que no haya ningún cambio sonoro y de estilo remarcable, razón no les falta pero francamente no veo la necesidad de cambio por ningún lado porque encasillados no están, en absoluto. Con un estilo y sonido completamente consolidado, propio, personal e intransferible, totalmente adulto y de factura impecable, tal vez han dado un giro más épico a sus canciones. De lo que no cabe duda y tal vez sea la buena noticia del disco, es el trabajo extraordinario de Bryan Davendorf a la batería.

Algunos les calificarán de aburridos (su melancolía, solemnidad y oscuridad de algunos de sus temas influye) y de raritos (su imagen de reyes del indie actual no ha sentado muy bien a algunos), otros dirán que la voz de su cantante Matt Berninger es totalmente plana y que parece hasta desganada en algunos temas, pero a ellos les digo que por favor me muestren algún grupo con la capacidad compositiva de estos tipos... pero seguiremos esperando porque siempre vuelven con las manos vacias. En fin, bendita melancolía...


Repasemos las canciones de éste High Violet:

1. Terrible Love: espectacular y épico increscendo que acaba estallando con una potente percusión y grandes armonías vocales. Temazo con mayúsculas, en la versión del disco suena bastante estraña y distorsionada, muy lo-fi.
2. Sorrow: un "grower" que a base de escuchas crece y crece para acabar convirtiéndose en uno de los mejores temas del disco. Misterioso y tenebroso, su aire oscuro en absoluto le resta belleza.
3. Anyone's Ghost: de lo más flojito del álbum, no es un mal tema pero desentona bastante con el buen nivel del resto. Totalmente plano, todo el protagonismo es para el bajo y la batería acompasada.
4. Little Faith: sus primeros segundos nos hacen pensar que estamos escuchando Today's Lesson de Nick Cave & The Bad Seeds, pero sólo es un espejismo porque lo que le sigue es una preciosa y tranquila canción marca de la casa de The National, uno de esos grandes mediostiempos que sólo ellos saben marcarse. Otro "grower" que se convierte en imprescindible.
5. Afraid Of Everyone: el mejor tema del álbum y probablemente el mejor que haya compuesto The National en toda su carrera junto con Lucky You. Adictivo, misterioso, una inquietante y tenebrosa intro con armonías vocales es la antesala a un tema con ritmo donde una buena y acompasada percusión, guitarra acústica, órgano, teclados, conjunto de viento y guitarra distorsionada lo convierten en una maravilla.
6. Blodbuzz Ohio: otra maravilla como Afraid Of Everyone, pero mucho más luminoso y épico. De nuevo la percusión y la guitarra distorsionada ganan protagonismo, junto a una efectiva melodía de piano y la ayuda de un conjunto de vientos. El 2º mejor tema del álbum, se queda muy cerquita de Afraid Of Everyone.
7. Lemonworld: no es de lo mejorcito del álbum, pero es salvable. Tranquilo y oscuro tema en Matt Berninger canta en ese tono que algunos consideran tan tedioso. Sirve de visagra entre los 2 excelentes temas anteriores y los no menos geniales 3 siguientes.
8. Runaway: tranquilo pero épico tema, minimalista, precioso, melnacólico, emotivo, sin duda roza el calificativo de maravilla. Su estallido final cuando entra el conjunto de vientos es espectacular. Matt Berninger demuestra aquí que su voz en los temas emotivos le da un plus extraordinario.
9. Conversation 16: tras Runaway la cosa se anima o mejor dicho por la ventana parece que entra mucha más luz. Otro grandioso tema en que se evidencia un trabajo espectacular en la batería de Bryan Devendorf, y en que una gran conjunción del sonido atmosférico del órgano, armonías vocales en segundo plano y esas guitarras distorsionadas que son la tónica del disco lo convierten en un impresionante corte.
10. England: siguiendo la tónica épica y tranquila de Runaway, este tema nos transporta y evoca mentalmente a un viaje a través de unas notas de violín y piano, guitarras distorsionadas para más adelante darle un tono épico pero también solemne con el conjunto de vientos. Francamente precioso, con un final espectacular.
11. Vanderlyle Crybaby Geeks: lo siento, pero para mí terminar este gran disco con esta "nana" es un desacierto y más viendo que England era un cierre perfecto. No es un tema menor, incluso el trabajo vocal es extraordinario y hasta reconozco y acepto que es un tema bonito, pero no es santo de mi devoción, en fin cuestión de gustos.

NOTA FINAL: 9'25.


Escucha "High Violet" de The National en Spotify.


Terrible Love (en directo para una sesión de Pitchfork)



Afraid Of Everyone (en directo en el show de David Letterman)



Blodbuzz Ohio



Runaway (en directo en una sesión de Q TV)

Roger Waters revivirá en 2011 el mítico álbum The Wall

Si eres de aquellos que piensan que Pink Floyd es el mejor grupo de la historia de la música, estás de enhorabuena. Aunque Pink Floyd esté ya oficialmente desmembrada de hace muchos años como banda y más tras la triste muerte de su teclista Rick Wright que desvaneció cualquier esperanza por remota que fuera de una reunión "todo por la pasta" que tanto están de moda, ahora su líder más polémico Roger Waters vuelve a juntar a una banda de ensueño para tocar al completo el mítico álbum doble The Wall, una ópera rock que removió los cimientos musicales allá por 1979.

Algunos creerán de que se trata de un simple revival sin importancia, pero aquellos que tuvimos la suerte de revivir el no menos mítico The Dark Side Of The Moon también por Roger Waters y su banda en 2007, podemos asegurar de que si eres fan de Pink Floyd o simplemente un amante de la buena música no te va a dejar indeferente. Lo vivido el 21 de Abril de 2007 en el Palau Sant Jordi fue simplemente inolvidable, ya que fue casi como haber visto en directo a los míticos Pink Floyd, con Roger Waters al frente y con una banda de acompañamiento francamente impresionante.

Pero no sólo podremos revivir temas míticos de un nivel musical increíble, sino que la escenografía no se va a quedar atrás. Para esta ocasión a parte de un sonido cuadrofónico brutal tal y como pudimos vivir en 2007 (doy fe que ha sido el mejor sonido que he escuchado jamás en un concierto), se construirá en tiempo real y sobre el escenario un muro de 73 metros de ancho por 10 de alto tal y como se hizo en la mítica gira de 1980 y 1981. Pero no sólo reviviremos temas míticos de The Wall como Mother, In The Flesh?, Another Brick In The Wall, Hey You, Comfortably Numb o Run Like Hell entre otras, sino que también seguramente viviremos casi 3 horas de show en que se repasarán otros temas míticos de Pink Floyd y alguna breve incursión en temas en solitario de Roger Waters.

Pero yendo a lo realmente importante, la cita será en Marzo de 2011, el 25 de Marzo en el Palacio de los Deportes de Madrid y el 29 de Marzo en el Palau Sant Jordi de Barcelona. Apuntároslo en vuestras agendas, la venta de entradas será a partir del lunes 21 de Junio a partir de las 10:00 horas a través de Servicaixa. Los precios todavía son un misterio, pero sinceramente para revivir una maravilla de ésta índole el precio es lo de menos, si te gusta la música claro!


Pero por si todavía tienes dudas, quédate con esta interpretación de Confortably Numb en su gira de 2007:

Crónica concierto Love Of Lesbian con la ONCA en el Auditori de Sant Cugat 21/05/2010

Fecha: viernes, 21 de Mayo de 2010. Lugar: Auditori de Sant Cugat (Sant Cugat del Vallès, Barcelona). Asistencia: 800 personas (sold-out). Precio entrada: 19 euros.


Decía recientemente Santi Balmes (el cantante y líder de Love Of Lesbian) que tenían miedo de repetirse sobre un escenario y de aburrirse de hacer siempre lo mismo, y de aquí nació este experimento que tomó forma en el Auditori de Sant Cugat, tocar sus canciones con el acompañamiento de la ONCA (Orquestra Nacional Clàssica d'Andorra) y darles un enfoque distinto. No es nada nuevo esto de que bandas de pop y rock toquen sus canciones con orquestras de música clásica, pero si es algo interesante y sorprendente, aunque más de uno también lo ve como un delirio de grandeza, y no le culpo. Personalmente creo que todo fue la fiesta que cerraba un fin de ciclo con Love Of Lesbian habiendo completado una excelente fase como grupo con 3 discos en castellano y que les ha consolidado por completo.

El resultado globalmente fue correcto, casi excelente en algunas canciones aunque en otras la cosa flojeó un poco, pero al fin y al cabo comprensible. Love Of Lesbian empezaron fríos y dubitativos, la seriedad inicial (pronto Santi Balmes empezaría a desbarrar) y el imponente escenario les empequeñecieron, pareciendo tocar a medio gas por el miedo (recíproco por las dos partes) de comerse el solemne sonido de la ONCA. El público tampoco ayudó demasiado empezando a aplaudir antes de que terminaran los temas, comiéndose algunos tramos instrumentales por parte de la ONCA, aunque cabe decir que la concurrencia salvo al final del concierto estuvo bastante comedida.

Con un setlist cerrado de antemano y que ya venía impreso en el programa oficial que nos entregaron al entrar, parecía que iba a estar todo muy milimetrado y que no habría lugar para sorpresas, pero por suerte no fue así. La noche empezó tranquilita con la emotiva Un día en el parque que no alcanzó las preciosas cotas a que llegó en el Palau de la Música, para animarse con una Carta a todas tus catástrofes que sí dio la talla y mejoró con orquestra, Incendios de nieve (sin orquestra) sonó demasiado comedida por lo que es la canción y a la siempre preciosa Domingo astromántico también le faltó un punto más de emotividad que sí era presumible con el acompañamiento de la orquestra, en parte por algunos arreglos de violines bastante discutibles. Pero a partir de entonces parece que todo empezó a despegar con la fantástica Allí donde solíamos gritar (también sin acompañamiento de la orquestra) en la que público se metió ya de lleno en el concierto acompañándola con palmas y coreándola.

A continuación, empezaba el tramo más payaso del concierto con Houston, tenemos un poema, a la que también le faltó ritmo y algo más (porque verles tocarla sin sus trajes espaciales ya enfría bastante la cosa), pero en Los niños del mañana la cosa ya desbarró totalmente con Santi Balmes dirigiendo a la orquestra con una espada luminosa "jedai" en el momento más divertido de la noche complementando la ya de por sí divertida y políticamente incorrecta letra del tema. La cabaretera Marlene la vecina del ártico fue divertida pero lamentablemente también se quedó en medias tintas.

Y para terminar el concierto antes de los bises el tramo más emotivo, más bonito y el mejor interpretado de la noche. Segundo asalto (sin acompañamiento de la ONCA) fue maravillosa y demostró que es una canción inmensa que si hubiera sido compuesta por cualquier grupo anglosajón a saber que repercusión hubiera tenido. El gran premio de la noche fue escuchar La parábola del tonto por fin en directo, en el contexto perfecto porque su épico final con los violines de la ONCA rozó la perfección haciendo justicia a otro temazo increíble. Sin bajar el pistón también la preciosa '1999' mejoró con el acompañamiento de la orquestra al igual que la genial 2009, voy a romper las ventanas a la que su preciosa melodía engrandeció la aportación de la ONCA. Sin duda lo mejor del concierto.

Cuando parecía que la tanda de bises iba a ser corta y con los 2 temas anunciados en el programa, se marcaron una primera tanda de bises con 3 temas que no estaban previstos y sin la participación de la ONCA. La gran sorpresa fue una preciosa versión de la casi siempre inédita Limusinas solo al piano de Dani Ferrer y con los coros de Julián Saldarriaga, francamente fantástica y muy emotiva. La bonita Cuestiones de familia le siguió y para cerrar Música de ascensores hizo que toda la platea perdiera el respeto por el imponente escenario y se pusiera en pié para bailarla y corearla.

Y de aquí al final ya no hubo nadie que se sentara. La última tanda de bises no podía empezar con otra canción que no fuera el himno Club de Fans de John Boy, una fiesta absoluta en que incluso gran parte del público abandonó sus localidades para ponerse de pie enfrente del escenario como si de un concierto normal se tratara. A petición popular les tocó interpretar la divertida Te hiero mucho (Historia de una amante guisante), pero a la que también sin su disfraz habitual perdió algo de su gracia. Para finalizar Dios por Dios es cuatro continuó y finalizó la fiesta también con un público enloquecido.

Tras una larguísima ovación y con montones de niños familia de la banda sobre el escenario, las caras de satisfacción eran evidentes, pero todo con un regusto a fin de ciclo, veremos tras este verano cuando terminen todas sus actuaciones programadas por donde van los tiros, la sensación de que las cosas tirarán por otro camino son aparentes... per ojo que como dice el refrán, las apariencias engañan. Veremos.

SETLIST:

1. Un día en el parque
2. Carta a todas tus catástrofes
3. Incendios de nieve
4. Domingo Astromántico
5. Allí donde solíamos gritar
6. Houston, tenemos un poema
7. Los niños del mañana
8. Marlene, la vecina del ártico
9. Segundo asalto
10. La parábola del tonto
11. 1999
12. 2009, voy a romper las ventanas
-------------------------------------------------------
BISES 1:
13. Limusinas
14. Cuestiones de familia
15. Música de ascensores
-------------------------------------------------------
BISES 2:
16. Club de Fans de John Boy
17. Te hiero mucho (Historia del amante guisante)
18. Dios por Dios es cuatro